รู้ตัวหรือไม่? เราอาจกิน 'พลาสติกจิ๋ว' หนักเท่าบัตรเครดิตทุกสัปดาห์

รู้ตัวหรือไม่? เราอาจกิน 'พลาสติกจิ๋ว' หนักเท่าบัตรเครดิตทุกสัปดาห์

เมื่อวันพฤหัสบดี (22 ส.ค.) องค์การอนามัยโลก (WHO) รายงานว่าไมโครพลาสติก (microplastic) หรือพลาสติกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาดเล็กกว่า 5 มิลลิเมตร ซึ่งปะปนอยู่ในน้ำที่เราดื่ม ยังไม่ถือว่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพในขณะนี้

“ข้อมูลอันจำกัดที่เรามีตอนนี้ชี้ว่าไมโครพลาสติกในน้ำดื่มยังไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพในตอนนี้ แต่เรายังคงต้องศึกษากันต่อไป รวมถึงต้องหยุดยั้งการปนเปื้อนของพลาสติกทั่วโลกด้วย” ดร.มาเรีย เนรา ผู้อำนวยการสำนักงานสาธารณสุข สิ่งแวดล้อม และปัจจัยสังคมต่อสุขภาพ (PHE) สังกัดองค์การฯ กล่าว

“เราต้องศึกษาผลกระทบของไมโครพลาสติกต่อสุขภาพโดยเร่งด่วน เพราะไมโครพลาสติกมีอยู่ทุกที่” เธอกล่าว

การศึกษาที่เผยแพร่เมื่อเดือนพฤษภาคม 2019 โดยมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล (UoN) ประเทศออสเตรเลีย ระบุว่าคนเรารับพลาสติกเข้าไปในร่างกายโดยเฉลี่ย 5 กรัมต่อสัปดาห์ ซึ่งมีน้ำหนักใกล้เคียงกับบัตรเครดิต 1 ใบ โดยแต่ละสัปดาห์ คนเราจะบริโภคพลาสติกชิ้นเล็กๆ เข้าไปประมาณ 2,000 ชิ้น คิดเป็น 21 กรัมต่อเดือน หรือมากกว่า 250 กรัมต่อปี

“ผลการศึกษาเหล่านี้เป็นคำเตือนถึงรัฐบาลประเทศต่างๆ เพราะพลาสติกไม่ได้แค่กำลังปนเปื้อนมหาสมุทรและทางน้ำ หรือคร่าชีวิตสัตว์น้ำเท่านั้น แต่ยังอยู่ในร่างกายพวกเราทุกคน และเราไม่สามารถหลีกเลี่ยงการบริโภคมันเข้าไปได้” มาร์โก ลัมแบร์ตินี ผู้อำนวยการทั่วไปขององค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล (WWF) ระดับนานาชาติกล่าว

การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งซึ่งดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์ก (SUNY) และเผยแพร่เมื่อเดือนมีนาคม 2018 ระบุว่ามากกว่าร้อยละ 90 ของน้ำดื่มบรรจุขวด มีการปนเปื้อนอนุภาคไมโครพลาสติก

รายงานระบุว่าผลการวิเคราะห์น้ำดื่มแบบขวด 11 ยี่ห้อ จำนวน 259 ขวด ซึ่งสุ่มจากพื้นที่ 19 แห่งใน 9 ประเทศ พบว่ามีอนุภาคพลาสติกอยู่ในน้ำดื่มเฉลี่ย 325 อนุภาคต่อ 1 ลิตร

อนุภาคขนาดเล็กนี้อาจมาจากหลากหลายที่ ทั้งเส้นใยเสื้อผ้าสังเคราะห์ เม็ดบีสต์ในยาสีฟัน หรือพลาสติกชิ้นใหญ่ที่อาจย่อยเป็นชิ้นเล็กๆ เมื่อถูกทิ้งและสัมผัสกับอากาศ

อนุภาคเหล่านี้จะไหลไปตามแม่น้ำ มหาสมุทร ซึ่งปลาหรือสัตว์ทะเลอื่นๆ อาจกินเข้าไป และเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งในห่วงโซ่อาหารของมนุษย์

องค์การอนามัยโลกจึงแนะนำให้ผู้จัดจำหน่ายและผู้ควบคุมผลิตภัณฑ์น้ำดื่ม ให้ความสำคัญกับการกำจัดเชื้อโรคและสารเคมีที่เป็นอันตรายต่อร่างกายของมนุษย์ เช่น สารที่ทำให้เกิดโรคท้องร่วงร้ายแรง

“ปฏิบัติการระดับโลกเป็นเรื่องเร่งด่วนและจำเป็นต่อการจัดการกับวิกฤตนี้” ลัมแบร์ตินีกล่าว